Det var helt fantastisk. Kontrastene gjør hele opplevelsen magisk:
Det varme vannet og den veldig veldig kalde vinden, det merkelige blåhvite og myke vannet midt i det sorte øde lava-landskapet.

Se også bilde fra Andreas H. Lunde.

En av de mest naturlig kritiske journalistene jeg kjenner var helt overbevist om at alle så veldig mye yngre ut etterpå. For vannet og den hvite gørra du smører på ansiktet skal ha gode helseeffekter.

Jeg synes det var deilig. Men jeg ligger fortsatt på hotellrommet med feber og er tett i alle kanaler, så helsebringende eller ikke, det fikset i hvert fall ikke det.

Men noe som egentlig er enda mer imponerende er måten islendingene har laget en turistattraksjon av spillvann.

Kort oppsummert: Island er en stor øy nesten uten trær, men med mye rart under bakken som islendingene vet å utnytte.
Øya ligger på den midtatlantiske ryggen hvor de eurasiatiske og nord-amerikanske kontinentalplatene glir fra hverandre og skapet et såkalt varmepunkt. Disse forholdene gjør området geologisk svært ustabilt med hyppige jordskjelv og vulkanutbrudd.
Men den geologiske aktiviteten gir også varme kilder som islendingene utnytter til oppvarming, kraftproduksjon og i turistnæringen. De pumper opp utrolig varmt vann, bruker dette til å skape elektrisitet og til å varme opp annet vann, som de igjen sender til det nærmeste tettstedet og den tidligere natobasen, både som vannbåren varme og som varmtvann.

Men i prosessen sitter de igjen med det ikke lenger 200 grader-vannet som de hentet fra jordens indre. Hva gjorde de med det? Vel, pumpet det bare ut på utsiden av bygget, slik at det selv kunne synke ned igjen i jordens indre.

Etter hvert danner det seg en liten dam der, med det rare svovelholdige vannet som de lokale kidsa bada i når de er på en snurr. (Alle som har vært med på fylle-bading kan se for seg hvordan det gikk til. (Fun fact: Reykjavík har sju offentlige bad, av dem er kun ett under tak.))

Et par ord om helsebringende effekter sprer seg og etterhvert kommer folk fra andre steder for å plaske rundt i vannet.

Og det er her islendingene ser sitt snitt til å virkelig utnytte dette. Og det har de gjort.

Den blå lagunen er nå et slags badeanlegg, men dusjer, bar, resturant og gift-shop (selvsagt). De har et skikkelig opplegg, rett og slett.
Og Den blå lagunen er en av de hotteste turistattraksjonene på Island.

Island er i en.. vel, økonomisk krise. I dag ble det kjent at nordmannen Svein Harald Øygard blir ny sentralbanksjef på Island – etter anbefaling fra Jens Stoltenberg og Kristin Halvorsen.

Hva betyr dette for turismen? Den har økt med rundt 10 prosent over de siste ti årene og hadde sin topp i fjor.
Men den fortsetter å øke, om enn ikke i samme tempo. Og den svake valutaen tiltrekker også kjøpeglade turister.

Are you here for the nature or the exchange-rate?

På Island er du velkommen uansett, for de vet å utnytte det de har, om det er illeluktene, lukent vann eller utrolig dårlig økonomi.